Fer, cuivre et taches : les métaux dans l'eau de piscine

D'où viennent les métaux ?

Une eau de piscine ne contient normalement que des traces de métaux. Quand leur concentration augmente, ils finissent par colorer l'eau ou se fixer sur les parois. Trois sources reviennent régulièrement.

L'eau de remplissage d'abord. Une eau de puits ou de forage peut être chargée en fer et en manganèse, selon la nature du sous-sol. L'eau du réseau public en contient en principe très peu, mais de vieilles canalisations peuvent en libérer un peu.

Les produits ensuite. Certains algicides contiennent du cuivre, tout comme les systèmes d'ionisation cuivre-argent. Utilisés à forte dose ou trop souvent, ils laissent ce métal s'accumuler dans le bassin.

La corrosion enfin. Une eau au pH trop bas attaque les pièces métalliques du circuit : échangeur d'une pompe à chaleur, réchauffeur, échelle, pièces à sceller. Le métal dissous circule alors dans tout le bassin.

Un objet oublié au fond, comme une barrette, une pièce de monnaie ou une épingle, laisse aussi une petite tache de rouille bien localisée.

Reconnaître le métal à sa couleur

La teinte de l'eau ou des taches donne une première piste.

Métal	Ce que l'on observe
Fer	Eau brune, ocre ou vert jaunâtre, taches couleur rouille
Cuivre	Taches bleu-vert ou turquoise, parfois grises ; cheveux clairs qui verdissent
Manganèse	Taches brun foncé, noires ou violacées

Le signe le plus typique survient juste après un traitement choc. Le chlore oxyde les métaux dissous, qui deviennent alors visibles. Une eau limpide vire au brun ou au vert pâle en quelques heures, sans que des algues soient en cause.

Une astuce répandue permet de confirmer l'origine d'une tache. Frottez-la avec un comprimé de vitamine C, c'est-à-dire d'acide ascorbique. Si elle s'éclaircit, l'origine métallique est probable. Une tache organique, due à des feuilles ou à des algues, réagit plutôt au chlore.

Pour en avoir le cœur net, une analyse précise reste la meilleure solution. Certains photomètres disposent de réactifs pour le fer et le cuivre. Notre article sur les méthodes d'analyse de l'eau compare les outils disponibles.

Ce que les métaux changent au traitement

Les métaux ne se contentent pas de tacher. Le fer dissous consomme une partie du chlore en s'oxydant. Une eau qui en contient peut donc afficher un chlore qui chute plus vite que prévu, sans raison apparente.

Le pH influe aussi sur leur comportement. Plus il est élevé, plus les métaux ont tendance à précipiter et à se fixer sur les parois. Plus il est bas, plus l'eau attaque les pièces métalliques et en dissout de nouveaux. D'où l'intérêt d'une valeur stable, au milieu de sa plage.

La charge du filtre peut enfin prendre une teinte brune ou verdâtre. Elle a piégé une partie des métaux, et un contre-lavage soigné s'impose avant tout traitement.

Éliminer les métaux de l'eau

L'erreur classique consiste à frapper fort au chlore dès que l'eau change de couleur. Avec des métaux, le choc aggrave la situation : il les fait précipiter, et ils se déposent sur le revêtement.

La démarche habituelle suit plutôt cet ordre :

• ramener le pH vers 7,2, au cœur de la plage usuelle ;
• ajouter un séquestrant de métaux, qui les maintient dissous et empêche les taches ;
• filtrer en continu et nettoyer le filtre souvent, car il retient une partie des métaux ;
• si l'eau reste colorée, utiliser un floculant, puis aspirer le dépôt directement à l'égout.

Pour les taches déjà fixées, il existe des détachants spécifiques. Suivez scrupuleusement le mode d'emploi, et testez d'abord sur une petite zone. Après un détachage, le métal repasse dans l'eau : un séquestrant reste alors nécessaire pour éviter qu'il se redépose ailleurs.

Portez des gants et des lunettes pendant ces opérations. Ajoutez les produits un par un, dilués dans un seau d'eau, et jamais l'inverse. Ne mélangez en aucun cas un produit chloré avec un acide.

Ne confondez pas non plus ces taches avec une décoloration du revêtement. Celle-ci relève d'un excès de chlore, comme l'explique notre article sur le liner décoloré.

Prévenir le retour des taches

Si vous remplissez avec une eau de forage, faites-la analyser avant le premier remplissage. Connaître sa teneur en fer et en manganèse permet d'anticiper. Un filtre adapté sur l'arrivée d'eau ou un séquestrant ajouté dès le départ évitent bien des surprises.

Cette précaution vaut aussi pour les appoints. Le Niveau, qui assure les appoints automatiques, compense l'évaporation au jour le jour. S'il est alimenté par un forage, chaque appoint apporte sa petite dose de métaux, à surveiller sur la durée.

Côté produits, préférez des algicides sans cuivre, ou respectez strictement leur dosage. Avec une désinfection bien tenue, l'algicide n'a d'ailleurs qu'un rôle d'appoint.

Reste la corrosion, la source la plus sournoise, car elle agit en silence. Un pH qui descend régulièrement sous sa plage ronge peu à peu l'échangeur de la pompe à chaleur et les pièces métalliques. Notre article sur l'équilibre du pH rappelle pourquoi cette valeur conditionne tout le traitement.

Une régulation automatique supprime ces écarts. Le Phredo, dédié ici au pH, suit l'eau en permanence et corrige dès que la valeur s'écarte de la consigne. Sur une piscine au sel, le Xsel pH réunit la même fonction et l'électrolyse dans un seul appareil. Dans les deux cas, le pH reste stable, et les métaux du circuit sont préservés.