Durée de vie d'une sonde : reconnaître une sonde usée

Une pièce d'usure par nature

Une sonde pH renferme un verre très fin et un électrolyte de référence. Ce verre échange en permanence avec l'eau du bassin, et la référence s'appauvrit lentement. L'usure est donc inévitable, même avec un entretien irréprochable.

Aucune durée de vie ne vaut pour toutes les piscines. Une sonde bien conservée l'hiver et nettoyée chaque printemps tient plusieurs saisons. La même sonde, laissée à sec ou exposée au gel, peut être perdue dès le premier hiver.

Les sondes pH et ORP de marque Régul' bénéficient d'une garantie d'un an. Au-delà, c'est l'état de la sonde, et non son âge, qui décide du remplacement.

La sonde Redox vieillit elle aussi, mais à sa manière. Sa pointe métallique s'encrasse et sa référence interne s'épuise. Les symptômes restent très proches de ceux d'une sonde pH.

La qualité de l'eau pèse aussi dans la balance. Une eau très calcaire ou très fréquentée encrasse la sonde plus vite qu'une eau douce et peu sollicitée.

Ce qui use une sonde plus vite

• Le séchage. Une sonde restée à l'air libre perd sa réactivité, parfois définitivement.
• Le gel. L'eau contenue dans la sonde peut fendre le verre. Une sonde oubliée dans un local non chauffé en hiver en fait souvent les frais.
• Les dépôts. Le calcaire, les graisses et les crèmes solaires forment un film sur le verre. La sonde lit alors à travers un écran.
• Les chocs. Un bulbe heurté pendant un démontage peut se fêler sans que rien ne se voie.
• Un point d'injection trop proche. Si le correcteur arrive juste avant la sonde, elle baigne dans une eau très acide qui fausse sa lecture.
• Un nettoyage trop énergique. Frotter le verre ou employer un produit abrasif l'abîme durablement.

Les signes qui doivent vous alerter

Une sonde usée tombe rarement en panne du jour au lendemain. Elle se dégrade peu à peu, avec des symptômes reconnaissables.

1. La réponse ralentit. Pendant l'étalonnage, la valeur met de plus en plus longtemps à se fixer.
2. La dérive s'accélère. Quelques jours après un étalonnage réussi, l'écran s'écarte déjà de votre trousse.
3. L'étalonnage échoue. Le régulateur refuse un point, ou signale un défaut de sonde.
4. La valeur se fige. L'affichage ne bouge plus, même après un ajout de correcteur à la main.
5. La valeur saute. La mesure varie sans raison d'une minute à l'autre.
6. La consommation de produit change sans explication. Le bidon se vide beaucoup plus vite, ou plus du tout, alors que rien n'a changé au bassin.

Un signe isolé ne suffit pas toujours à conclure. Deux ou trois réunis désignent en revanche presque sûrement une sonde en fin de course. Notez à chaque étalonnage le temps de stabilisation observé : d'une saison à l'autre, ce suivi révèle clairement la tendance.

Sonde, connecteur ou régulateur : trouver le vrai coupable

Avant de remplacer la sonde, écartez les autres causes possibles. Une mesure instable ne vient pas toujours de la sonde elle-même.

Commencez par le connecteur BNC, qui relie la sonde au régulateur. Humide ou oxydé, il rend la mesure erratique. Séchez-le, nettoyez ses contacts ou changez-le : l'opération est simple.

Inspectez ensuite le câble sur toute sa longueur. Un câble écrasé, entaillé ou qui trempe dans une flaque perturbe le signal. Regardez aussi le porte-sonde : une bulle d'air prisonnière autour du bulbe donne une lecture fantaisiste.

Pour tester le régulateur, un simulateur pH 7,0 prend la place de la sonde le temps d'une vérification. Si l'écran affiche une valeur proche de 7,0, l'électronique fonctionne et la sonde est en cause. Dans le cas contraire, c'est l'appareil qu'il faut examiner.

Prolonger la durée de vie de vos sondes

• Ne laissez jamais une sonde sécher. Hors de l'eau, gardez-la dans son capuchon rempli de solution de conservation.
• En hivernage, démontez-la et rangez-la au tempéré, à l'abri du gel. Notre article sur l'hivernage actif ou passif précise quand le faire.
• Nettoyez-la à chaque remise en route, par trempage plutôt que par frottement.
• Étalonnez-la au rythme prévu par la notice, en suivant notre méthode d'étalonnage.
• Tenez-la par le corps, jamais par le câble ni par le bulbe.
• Assurez-vous que le point d'injection se trouve bien en aval de la sonde, à bonne distance.

Choisir la bonne sonde de remplacement

Toutes les sondes ne conviennent pas à tous les appareils. Relevez le modèle et le numéro de série de votre régulateur avant de commander. Une sonde neuve s'étalonne avant sa première mise en service, comme une sonde nettoyée.

Les sondes pH et ORP Régul' sont fournies avec leur câble. Elles existent aussi par lots de 10 ou de 25, un format pensé pour les professionnels qui entretiennent plusieurs bassins.

Plusieurs appareils plus anciens réclament une sonde pH Hanna. C'est le cas des Micro plus, Basic plus et iDO. Il en va de même pour le pH07 antérieur au numéro 3100 et pour le Xsel pH antérieur au numéro 300.

L'Optimo, lui, mesure le chlore avec une sonde ampérométrique, de marque Prominent ou Seko. L'électrolyte et les bouchons de cette sonde se commandent à part, selon sa marque.

Toutes ces références se trouvent parmi nos sondes. Si vous hésitez sur le modèle, indiquez la référence de votre appareil dans votre demande de devis. Nous vérifions la compatibilité avant de vous répondre.